アトピー性皮膚炎

強いかゆみを伴う慢性しっしんが良くなったり悪くなったり繰り返す、このような症状はアトピー性皮膚炎を疑います。発疹は顔や首、肘や膝の裏にあらわれやすく、ひどくなると全身にひろがります。
一般的に6ヶ月以上（乳幼児では2ヶ月以上）症状が続くとアトピー性皮膚炎の可能性があります。

アトピー性皮膚炎は、異物に敏感に反応しやすいアトピー素因という体質を持つ人に起きるアレルギーの過剰反応で、様々な食べ物や、ダニ、ほこり、化学物質などの刺激により、炎症の引き金が引かれます。悪化させる要因については、生活環境やストレス、不規則な生活、食物のアレルギーや花粉症などさまざまです。とくに大人のアトピーでは、精神的なストレスが大きな要因となることがあります。

治療は保湿を中心としたスキンケア、ステロイド外用薬を中心とした薬物療法が基本になります。年齢や塗る場所によって適切な強さのステロイド外用薬やタクロリムス軟膏などをしっかりと使うことが大切です。
ステロイド軟膏については誤解が多く、「強いから副作用が心配」といったイメージがもたれますが、標準的に推奨される使用量を使う分には心配はありません。むしろしっかりと使用することで症状を軽快でき、徐々に使用量を減らすことができますし、肌を良い状態に保つことができます。間違った情報に左右されず適切な治療を受けましょう。