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60代でも続く更年期障害|治療法と回復のポイント
60代でも更年期障害が続くことがあるって本当？
「更年期障害は50代で終わるものだと思っていたのに、60代になっても症状が続いている…」
このような悩みを抱える女性は少なくありません。一般的に更年期障害というと45～55歳頃に起こるものというイメージがありますが、実は60代になっても症状が続くケースがあるのです。日本女性の平均閉経年齢は51.5歳とされていますが、この数字は過去100年間ほとんど変化していません。
更年期とは閉経前後の10年間を指します。閉経とは月経が1年以上止まっている状態を振り返って診断するものです。つまり、56歳頃まで月経がある方もいるため、60代前半で更年期症状が続くことは十分にあり得るのです。
「60歳を過ぎたら更年期ではない」という認識は誤解だといえるでしょう。
いったん落ち着いた症状が再び現れることも
50歳前後で閉経した方でも、その後ホルモン補充療法（HRT）などをしない限り、女性ホルモンは減少した状態で過ごしています。多くの方は体が慣れて体調が安定しますが、中には体が慣れずにいつまでも辛さが続くケースもあるのです。
また、一度落ち着いたように見えた症状が、環境の変化によって再び現れることもあります。子どもの独立や親の介護終了、退職など、生活環境が大きく変わったタイミングで症状が再燃するケースが報告されています。
エストロゲン（女性ホルモン）が減少した状態では免疫機能も低下しています。これまで耐えられたことにも対応できなくなり、様々な症状として表れることがあるのです。
60代の更年期障害はどんな症状が現れる？
更年期障害の症状は多岐にわたります。60代で現れる症状も基本的には若い世代と同じですが、年齢を重ねることによる身体的変化も加わるため、より複雑になることがあります。
更年期障害の症状は大きく3つのカテゴリーに分けられます。それぞれの特徴を見ていきましょう。
血管運動神経症状
最も特徴的な症状として知られているのが、ほてりやのぼせ、ホットフラッシュ、発汗などの血管運動神経症状です。
ホットフラッシュとは、突然上半身を中心に熱くなり、顔が赤くなったり大量の汗をかいたりする症状です。これが1日に何度も繰り返し起こることで、日常生活に大きな支障をきたします。
60代になっても、これらの症状が続く方は少なくありません。特に、ストレスや環境の変化によって症状が悪化することもあります。
精神神経症状
イライラ、憂うつ感、不安感、不眠、頭痛、めまいなどの精神神経症状も更年期障害の特徴です。
60代になると、退職や子どもの独立など、生活環境が大きく変わることが多いため、これらの精神的な症状が強く現れることがあります。また、加齢による身体機能の低下も相まって、不安感や憂うつ感が増強されることもあるのです。
人生の大きな転換期に、ホルモンバランスの乱れも加わることで、心身のバランスが崩れやすくなります。
知覚・運動器官の症状
手足のしびれや感覚の鈍さといった知覚神経症状、疲労感や肩こり、腰痛などの運動器官への症状も現れます。
特に60代では、加齢による筋力低下や骨密度の減少も進むため、これらの症状がより顕著に感じられることがあります。女性ホルモンの減少は骨粗鬆症のリスクも高めるため、骨や関節の痛みを感じる方も増えてきます。
これらの症状は更年期障害だけでなく、他の疾患が隠れている可能性もあります。不調を感じたら、自己判断せずに専門医に相談することが大切です。
60代の更年期障害はなぜ起こる？原因と背景
60代で更年期障害の症状が続く理由には、いくつかのパターンがあります。それぞれの状況について詳しく見ていきましょう。
閉経の時期が遅い場合
日本人女性の平均閉経年齢は51.5歳ですが、個人差が大きく、56歳頃まで月経が続く方もいます。閉経が遅い場合、更年期の終わりも遅くなるため、60代前半でも更年期障害の症状が現れることがあります。
更年期は閉経前後の10年間を指すため、55歳で閉経した方であれば、理論上は60歳まで更年期が続くことになります。
女性ホルモン減少への適応が難しい場合
閉経後、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌は大幅に減少します。多くの女性はこの変化に徐々に適応していきますが、中には体が慣れるのに時間がかかる方もいます。
エストロゲンは自律神経のバランスを整える働きもあるため、その減少によって自律神経が乱れ、様々な症状が長期間続くことがあるのです。
人によって体質や環境が異なるため、ホルモン変化への適応能力にも個人差があります。
環境変化やストレスの影響
60代は人生の大きな転換期でもあります。退職や子どもの独立、親の介護など、生活環境が大きく変わることが多い時期です。こうした環境の変化やストレスが、一度落ち着いた更年期症状を再び引き起こすことがあります。
ストレスは自律神経のバランスを乱す大きな要因です。特に長期間のストレスは、ホルモンバランスにも影響を与え、更年期症状を悪化させることがあります。
また、不規則な生活リズムや睡眠不足、季節の変化なども自律神経の乱れにつながり、更年期症状を長引かせる原因となることがあります。
60代の更年期障害に効果的な治療法
60代で更年期障害の症状が続く場合でも、適切な治療によって症状を軽減することができます。年齢に合わせた治療法を選択することが大切です。
ホルモン補充療法（HRT）の可能性
60歳以上でも更年期症状がある場合、ホルモン補充療法（HRT）を始めることは可能です。日本女性医学学会と日本産科婦人科学会の「HRTガイドライン」では、「明確な適応があり、その効果がリスクを上回る場合には可能」としています。
ただし、60歳以上で新たにHRTを開始する場合は、高血圧や動脈硬化などの心血管系疾患のリスクや血栓症のリスクがないかを慎重に確認する必要があります。
60歳以上でHRTを行う場合は、比較的安全に使用できる経皮吸収エストロゲン製剤が推奨されます。これらは血栓症のリスクを抑えられるとされています。
漢方薬や自律神経調整薬
HRTをできるだけ避けたい場合は、漢方薬や自律神経調整薬などの選択肢があります。
のぼせやほてり、発汗などの血管運動神経症状に対しては、グランダキシン錠（自律神経調整剤）が処方されることがあります。また、抑うつや不安感、不眠、イライラなどの精神症状も見られる場合には、「当帰芍薬散」「加味逍遥散」「桂枝茯苓丸」などの漢方薬が用いられます。
抑うつなどの精神症状が主体の場合は、抗うつ剤が処方されることもあります。症状や体質に合わせて、最適な薬剤を選択することが大切です。
薬物療法は医師の指導のもとで行うことが重要です。自己判断での服用は避けましょう。
閉経関連泌尿路性器症候群（GSM）への対応
60歳以上の女性に多いのが、閉経関連泌尿生殖器症候群（GSM）です。これは腟および外陰部の乾燥、かゆみ、灼熱感、性交痛、排尿障害などの症状を指します。
GSMに対しては、エストロゲン腟坐剤（エストリオール腟錠など）が有効とされています。この治療法は血栓症の副作用がほとんどないため、60歳以上の方にも比較的安全に使用できます。
また、最新の治療法として、腟・外陰レーザー治療（インティマレーザーなど）も注目されています。これは腟内や外陰部にレーザーを照射することで、粘膜下や皮下組織のコラーゲンを増やし、潤いを取り戻す治療法です。また、高強度磁気治療のスターフォーマーも骨盤内の血流を改善させる効果があり、慢性的な痛みなどのGSM症状を緩和することができます。
60代の更年期障害を改善するセルフケア
医療機関での治療と並行して、日常生活でのセルフケアも重要です。60代の更年期障害を改善するためのポイントをご紹介します。
生活習慣の見直し
規則正しい生活リズムを保つことは、自律神経のバランスを整えるために非常に重要です。特に質の良い睡眠は、ホルモンバランスの安定にも寄与します。
また、適度な運動は血行を促進し、ストレス解消にも効果的です。特に60代では筋力低下や骨密度の減少も気になるため、ウォーキングや軽い筋トレなど、無理のない範囲で体を動かすことをおすすめします。
食生活も重要です。バランスの良い食事を心がけ、特に大豆製品や野菜、魚などを積極的に摂ることで、体調の安定につながります。大豆イソフラボンは植物性エストロゲンとして働き、更年期症状の緩和に役立つとされています。
ストレス管理の工夫
ストレスは更年期症状を悪化させる大きな要因です。自分に合ったストレス解消法を見つけることが大切です。
趣味に打ち込む、友人と交流する、リラクゼーション法を取り入れるなど、心を落ち着かせる時間を意識的に作りましょう。また、無理をせず、自分のペースを大切にすることも重要です。
60代は人生の新たなステージです。これまでの経験を活かしながら、新しい生きがいや楽しみを見つけることで、心身のバランスを整えることができます。
あなたはどんなストレス解消法を持っていますか？
専門医への相談の重要性
60代で続く不調は、更年期障害だけでなく、他の疾患が隠れている可能性もあります。甲状腺の異常、パーキンソン病、うつ病など、様々な病気が更年期症状に似た症状を引き起こすことがあります。
不安な症状があれば、一人で悩まず、更年期に詳しい婦人科医に相談することをおすすめします。適切な診断と治療によって、症状の改善が期待できます。
また、泌尿器科や皮膚科など、症状に応じた専門医を受診することも大切です。特に閉経関連泌尿生殖器症候群（GSM）の症状がある場合は、泌尿器科での専門的な治療が効果的です。
まとめ：60代でも諦めない更年期障害との向き合い方
更年期障害は50代で終わるものではなく、60代になっても症状が続くことがあります。これは決して珍しいことではなく、多くの女性が経験していることです。
60代の更年期障害には、閉経の時期が遅い場合、女性ホルモン減少への適応が難しい場合、環境変化やストレスの影響などが考えられます。症状としては、ほてりやのぼせといった血管運動神経症状、イライラや不安感などの精神神経症状、手足のしびれや疲労感などの知覚・運動器官の症状が現れます。
治療法としては、ホルモン補充療法（HRT）、漢方薬や自律神経調整薬、閉経関連尿路性器症候群（GSM）への対応などがあります。近年はレーザー治療や高強度磁気治療も高い効果が示されています。また、生活習慣の見直しやストレス管理の工夫といったセルフケアも重要です。
60代になっても続く更年期障害の症状に悩んでいる方は、一人で抱え込まず、専門医に相談してください。適切な治療とセルフケアによって、症状の改善が期待できます。
人生100年時代と言われる今、60代はまだまだ長い人生の一部です。更年期障害を乗り越え、充実した日々を送るためのサポートを受けることが大切です。
更年期障害でお悩みの方は、ぜひ皆川クリニックにご相談ください。泌尿器科専門医として、患者様一人ひとりに合わせた最適な治療プランをご提案いたします。
著者情報
皆川真吾
医学博士・泌尿器科学会専門医・指導医
泌尿器内視鏡学会腹腔鏡手術認定医
CVP（接触式前立腺レーザー蒸散術）プロクター
埼玉県出身。平成13年に秋田大学医学部医学科を卒業後、同大学医学部附属病院、虎ノ門病院、NTT東日本関東病院、聖路加国際病院などで研鑽を積み、令和2年に皆川クリニックを開設。泌尿器科専門医として、日々の診療に携わっています。
Best Doctors in Japan 2024-2025にも選出。ベストドクターズ公式サイト：https://bestdoctors.com/japan/
詳しい診療内容や診療時間については、皆川クリニック公式サイトをご覧ください。
